Jostein Gaarder (8 de agosto de 1952, en Oslo) es un escritor noruego, autor de novelas, cuentos y de libros para niños.
Gaarder nació en el seno de una familia pedagógica: su madre era profesora y escritora de libros infantiles y su padre, director de un colegio. Estudió filología escandinava, historia de las ideas e historia de la religión en la Universidad de Oslo. Fue profesor de filosofía y literatura en un instituto de Bergen durante once años.
Su obra más conocido es la novela El mundo de Sofía (1991), subtitulada Novela sobre la historia de la filosofía, que ha sido traducida a 54 idiomas, de la que se han impreso 26 millones de ejemplares (6 millones sólo en Alemania). Este best-seller lo ha convertido en uno de los autores de más éxito en Europa.
En 1990 recibió el Premio Nacional de Crítica Literaria en Noruega y el Premio Literario del Ministerio de Asuntos Sociales y Científicos por El misterio del solitario y al año siguiente el Premio Europeo de Literatura Juvenil. En 2012 se editó su libro Det spørs (Me pregunto), con ilustraciones del artista turco-noruego Akin Düzakin, que abarca cincuenta cuestiones filosóficas universales para propiciar el diálogo intergeneracional. Las interrogantes se refieren tanto a cuestiones morales (la amistad, la justicia, la belleza) como metafísicas (el universo, la vida, la muerte, Dios). Según expresó Gaarder, la pregunta filosófica más importante del presente es una que no incluyó en su libro: ¿cómo será el ser humano en el futuro?
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